Anatomia das letras

A terminologia usada para designar as partes da letra e também as relações das letras entre si.

altura das maiúsculas

(Cap-height, inglês; Versalhöhe, alemão). Altura da letra maiúscula X. Esta altura, indicada em pontos, é a medida da distância da linha base até ao topo de um caractere com o M, T, U, W, X, Z, etc.

altura-x

(x-height, inglês). Altura da letra minúscula x, usada para caracterizar um parâmetro essencial: a altura das letras minúsculas, em comparação com a altura das maiúsculas.
Este parâmetro deve ser sempre entendido e referenciado como um número relativo, não como um número absoluto.
Por exemplo: «A fonte XYZ tem uma altura-x grande: 9 pontos para uma letra com corpo de 10 pontos». Indicar um valor alto para a altura-x é constatar que os ascendentes e descendentes são curtos.
Quanto maior for a altura-x, maiores serão as letras minúsculas relativamente às maiúsculas — e menos legíveis serão os caracteres.

ascendente

[Tip] A parte das letras minúsculas que se prolonga acima da altura-x. Ascendentes têm as letras d, b, d, f, h, k, l, t. A linha dos ascendentes (que define a altura máxi­ma dos ascendentes) pode ser um pouco mais baixa que a linha de altura das maiúsculas; este recurso micro-tipográfico melhora a  legibilidade da fonte e tem sido usado por numerosos typeface designers.

Corpo

Expressão utilizada para designar o tamanho das letras, tendo o ponto como unidade de medida. Um alfabeto em corpo 12, tem 12 pontos de altura.

arco

Componente de uma letra minúscula, formada por uma linha em forma de bengala, que nasce na haste principal.

barriga ou pança

Linha curva de uma letra minúscula ou maiúscula, fechada, ligada à haste vertical principal em dois locais. P B p b D d

braço

Traço horizontal ou oblíquo ligado apenas por uma das extremidades à haste vertical principal de uma letra maiúscula ou minúscula. Aos dois braços do T também se chama travessão.

cauda, perna

(tail, inglês) Apêndice do corpo de algumas letras (g, j, J, K, Q, R) que fica abaixo da linha de base. Nas letras K e R também pode ser chamado «perna».

diacríticos

[Tip] (diacritic signs, inglês, diakritische Zeichen, alemão). Sinais, pontos e traços que se acrescentam a um caractére para alterar a fonética. Por exemplo: á, à, ã, å, â, ä.

enlace

O modo como uma haste, linha ou filete se liga a um remate, a uma serifa ou a um terminal: pode ser angular ou curvilíneo.

entreletra (tracking)

[Tip] (tracking, inglês; Zeichenabstand, Laufweite, alemão) Espaço entre as letras (e os demais glifos) de um dado corte de uma fonte, com valor prédefinido.

Este valor é apropriado para o corte e a largura média dos caracteres. Além deste espaçamento, que é válido para a totalidade dos glifos, os pares de kerning servem para ajustar de forma mais satisfactória certos pares de letras.

entrelinha, aumentar

(Spationieren, Sperren, alemão) O tracking pode ser normal (=default), solto ou apertado. O valor por defeito é um espaçamento pré-ajustado pelo autor da fonte, que tem relação directa com as qualidades estéticas da fonte.

Mas o tracking pode ser modificado com parâmetros globais ou locais, definidos num software de paginação (InDesign, por ex.).

haste ou fuste

(stem, inglês; fût, francês) O principal traço vertical ou diagonal do glifo («tronco»), elemento essencial de muitas letras  minúsculas e  maiúsculas. Exemplos: o A, I, o H (que tem dois), o h, e até o y. Um termo mais geral é o traço (stroke).

Kerning

	(Unterschneidung, alemão) Ajustamento individual do espaço entre duas letras, para compensar o excesso ou a escassez de espaço entre as mesmas, derivados do desenho desses caracteres em particular. Não confundir com o tracking. O kerning vem definido em pares de kerning (Kerning pairs).

Metrics

[Tip dig] Métrica de uma fonte digital. Informação referente à largura de cada carácter e aos valores de kerning.

versal

[Tip] (capital, inglês; Versalien, alemão) Letra maiúscula, letra de caixa alta. Plural: versais.

versalete

(SC, Small Caps, inglês; Kapitälchen, alemão) Corte de letra cuja forma é a da maiúscula, mas com peso igual para a maiúscula (mais alta) e para a minúscula (menos alta).

Nas famílias de fontes digitais mais elaboradas podem existir dois tipos diferentes de versaletes, que terão designações menos vulgares, como GrandCaps, Petite Caps, etc.

versaletes, pseudo

[Tip dig] (synthesized small caps, inglês) São versaletes aproximadas, que não estão incluídas na colecção de glifos de um font, mas que são geradas por aplicações. No InDesign pode-se especificar a percentagem da altura das maiúsculas a ser usada para pseudo-versaletes – por exemplo, o valor 70%.

vértice

(apex, inglês; pointe, francês) Ponta de ligação das hastes de letras maiúsculas como o A, M, W.

Bibliografia

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Página actualizada em 11.2013

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