Monotype (T. Lanston)
A máquina de composição Monotype nasceu da imaginação do norte-americano Tolbert Lanston. Esta máquina de composição tinha duas componentes: uma fundidora de tipos e um módulo de teclado, separado da fundidora.
A primeira patente, de 1887, foi obtida para um modelo que não chegou a ser construido em série. Em 1896 surgiu a primeira máquina Monotype funcional.
No módulo com o teclado de 276 teclas, que obteve a sua forma definitiva em 1908, uma bobina fornecia a longa fita de papel que era perfurada para registar digitalmente (!) a sequência dos glifos batidos no teclado. Este registo transmitia à unidade fundidora quais as matrizes a serem fundidas, saindo os textos compostos em linhas justificadas.
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Uma vantagem importante desta separação das funções composição/fundição era o facto de a matriz permitir correcções pontuais, em proveito da qualidade final do impresso. |
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A máquina Monotype é formada por dois aparelhos:
- um módulo para a composição, com um monstruoso teclado; a composição aí feita produz uma fita perfurada
- uma máquina fundidora que descodifica a fita, produzindo tipos soltos compostos em linhas-blocos justificados.
O principal campo de aplicação da Monotype eram os trabalhos de composição de livros e as tarefas mais complicadas, como as tabelas.
A Lanston Monotype Machine Company, fundada por Tolbert Lanston em Washington D.C. em 1887, precisava de fundos, e para tal fundou uma sucursal em Londres, no ano de 1897 – a Lanston Monotype Corporation Ltd.
Em 1936, a Lanston Monotype foi posicionada na bolsa, já como Monotype Corporation Ltd. Esta acabou por ser dividida em três:
- a Monotype International, que produzia fotocompositores;
- a Monotype Limited, produzindo ainda «hot metal machines»
- e a Monotype Typography, que desenhava e vendia typefaces.
No ano de 1955 a Monotype começou a produzir máquinas de fotocomposição, abandonando gardualmente o «hot metal», a composição a quente.
Em 1998, a Agfa-Compugraphic comprou a Monotype, passando esta a chamar-se Agfa-Monotype.
Em 2004, o bloco Monotype foi adquirido pela investora TA Associates de Boston, e esta nova empresa chamar-se agora Monotype Imaging.
Com a recente aquisição (2006) da Linotype GmbH pela Monotype Imaging, ficou claro que este consórcio se está a dirigir para uma posição quasi-monopolista; já hoje, a Monotype Imaging clama ser um «global leader in fonts and font technologies».
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Links
Vendem matrizes da Monotype: www.typemuseum.org
Descrição detalhada da máquina Monotype: www.woodsidepress.com
The Monotype Chronicles by Lawrence W. Wallis www.monotypeimaging.com/aboutus/
Pictures of the Monotype Corporation www.ukautotalk.com/monotypegallery.htm
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