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Michel Thonet

«The chair of chairs»

Criou a cadeira mais fabricada da história (60 milhões de exemplares), uma das primeiras produzida em série. A cadeira de desenho intemporal abriu portas ao desenho em série e ao mobiliário moderno – conforme se vende na IKEA...

Michel Thonet (1796 – 1871) foi um carpinteiro entalhador que começou a trabalhar em Boppard, Alemanha, em 1819.

20 anos depois, deu início a experiências com madeira laminada, desenvolveu um processo de arquear madeira a vapor e produziu cadeiras inovadoras, em série. Exibiu-as nas exposições de Coblença, de 1841, e de Mainz, de 1842.

O sucesso deu origem a um convite para transferir-se para Viena onde se concentrou no desenvolvimento de técnicas de produção em série de mobiliário, incluindo a arqueação a vapor de madeira sólida.

Thonet e seus filhos expuseram os modelos da nova mobília na Grande Exposição de Londres em 1851 e obtiveram uma medalha de ouro.

Os princípios de padronização (uso de poucas peças idênticas) e da produção em série levaram a optar por uma linguagem de formas simples.

Thonet construiu uma grande quantidade de cadeiras com altos padrões estéticos. A produção em série permitiu vender as unidades por preços acessíveis.

Em Viena, o mestre marceneiro Michael Thonet apresentou, em 1859, uma cadeira de madeira com apenas seis peças. Funcional e elegante, com muita inovação na sua composição; a sua simplicidade de componentes permite dividir o trabalho da sua construção: da fábrica os componentes viajam de forma bastante prática para qualquer parte do mundo, sendo a cadeira montada no destino. (Alguém disse IKEA?)

Michael Thonet obteve a patente de um novo processo de arquear a madeira. Na sua empresa em Viena empenhou-se em arquear madeira através do vapor. Surge deste processo a cadeira Nº 14, o modelo mais conhecido da sua firma. É uma das primeiras cadeiras a serem produzidas em série. Em 1857 atende a uma encomenda para um café em Viena.

Exposição Mundial de Londres

Thonet participou na Exposição Mundial de Londres em 1851, onde recebeu uma medalha de ouro, e na exposição de Mundial de Paris de 1925, onde também exibe este modelo, no pavilhão “L’ésprit Nouveau” de Le Corbusier.

O modelo 14 torna-se num símbolo do design moderno, demonstrando que a máquina podia contribuir com sucesso para a produção de objectos do dia-a-dia.

No ínicio do século, Josef Hoffman desenhava cadeiras de estilo Secessionista para a sua empresa e mais tarde, Marcel Breuer, Ludwig Mies van der Rohe e Le Corbusier, entre outros artista modernos, desenharam cadeiras com a mesma filosofia de construção, mas usando metal tubular, em vez de madeira.

A cadeira 14 é ainda produzida com o mesmo desenho na empresa fundanda em 1889, em Frankeberg, na Alemanha. A partir dos anos 30, aquando das experiências dos arquitectos e desenhadores da Bauhaus com tubos de aço, a Thonet passou igualmente a existir em metal, sendo, desta forma, produzidas de forma mais rápida.

Este modelo é um exemplo de simplificação racional. Na época as cadeiras eram feitas com muitas peças e geralmente muito trabalhadas, o que exigia muita mão-de-obra e material, ficando muito caras. Para moldar a madeira, Thonet impregnava-a de vapor, ficando esta flexível.

Depois era colocada num molde, conservando a sua forma quando completamente seca. Construiu-a com 6 peças de madeira unidas com 6 parafusos. O assento era geralmente realizado em palhinha.

A famosa cadeira nº. 14, criada em 1859, era composta por apenas 6 peças de madeira; em 1891 tinham sido vendidas 7.300.000 unidades! Thonet criou um objecto funcional, ergonómico, produzido em série, leve, barato e muito elegante. Ainda hoje continua a ser produzido este modelo. Em 1930, haviam sido fabricadas 50.000.000 unidades desta cadeira.

Em 1859, o catálogo de móveis Thonet incluía 25 modelos de cadeiras, poltronas e mesas e, em 1911, o catálogo continha 1.400 modelos diferentes; em todos eles havia a busca de uma economia dos processos (corte, curvatura, montagem), uma normatização de peças (modulares e intercambiáveis) e das embalagens (máximo de peças em um mínimo volume), além do desenvolvimento de novas máquinas para a transformação do material.

Ligações externas

Thonet hoje: www.thonet.com/whatsnew.htm

Página actualizada em 02. 2011.

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