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Kayak // Faltboot // caiaque

O caiaque (Qajaq, no idioma Inuit) é uma canoa hoje utilizada para viagens de lazer e para competições desportivas. Foi derivado do modelo da canoa usada pelas etnia Inuit (Esquimós).

Ao contrário da piroga, que é um tipo de embarcação característico do Amazonas, da África e da Oceânia, comprida, estreita, e feita de um só tronco de árvore cavado, o caiaque tem uma estrutura esquelética, o que o torna muito leve e manobrável.

O caiaque, usado na Gronelândia pelos Inuit, existe desde tempos imemoriais; é um meio de pesca, essencial para a sobrevivência dos esquimós. Caiaque significa «barco de caçador»; o seu uso era permitido exclusivamente aos homens.

Deslizando rápida e silenciosamente pelas águas costeiras, esta canoa permitia ao caçador de focas aproximar-se das suas presas de modo a poder lançar o arpão de forma efectiva. Ao mesmo tempo, a embarcação tinha a capacidade suficiente para realizar longas travessias em mar.

Na construção desta pequena embarcação empregam-se ossos de baleia, peles e tripas de foca. (A madeira é rara nestas zonas). Os ossos flexíveis de baleia formam a estrutura do barco e para as costuras da pele de foca do revestimento usavam-se tripas de foca secas.

Os remos dos caiaques esquimós têm uma pá em cada extremidade, eram muito mais estreitos do que as pagaias que são usadas hoje. A impermeabilização. Para manter um caiaque imune à penetração da água, bastava imergi-lo sempre que não estava em uso.

Inuit man with a kayak. © National Maritime Museum, Greenwich, London.

Faltboote

Na Alemanha, construíram-se os Faltboot, (folding kayaks) — canoas para um ou dois remadores, com esqueleto de madeira, desarmáveis, e revestimento têxtil impermeabilizado.

O primeiro destes caiaques desmontáveis com estrutura de madeira (ou bambu) foi construído por Alfred Heurich em 1905, nessa época um estudante de Arquitectura alemão. Heurich remou na sua canoa no rio Isar, de Bad Tölz até Munique. Quando requereu a patente para a sua invenção, em 1906, (já inventada há muito tempo pelos esquimós) deu a marca «Delphin» ao seu modelo de canoa.

O Delphin tinha um esqueleto de bambu com um revestimento de lona. O barco podia ser facilmente desarmado (o autor destas linhas comprova-o) e as partes eram transportadas em três sacos de lona, cada um destes pesando menos de 4.5 kg.

Klepper

Mas o sucesso comercial para este tipo de barco de recreio estava reservado para Johannes Klepper, que estabeleceu uma fabricação de canoas em Rosenheim, na Alemanha.

Os caiaques Klepper tornaram-se extraordinariamente populares, devido ao seu tamanho compacto e à facilidade de transporte. O Klepper Faltboot foi introduzido em 1906, muitos anos antes dos caiaques de casca dura se tornarem populares.

Este bote revestido de lona, desmontável e dobrável, permitia fazer longos cruzeiros fluviais, e podia até levar tendas para acampar, víveres e até mini-equipamentos para cozinhar.

O Flusswandern (cruzeirismo fluvial) tornou-se extremamente popular na Alemanha, Suíça e na Áustria. Oskar Speck empreendeu uma jornada de sete anos, da Alemanha até à Austrália, nos anos 1930 usando caiaques manufacturados por outro produtor, a Pionier-Faltboot-Werft.

Durante a II Guerra Mundial, foram desenvolvidas várias variantes de canoas para fins militares, vistos estes barcos, extremamente silenciosos, permitirem incursões aos comandos e espiões.

O modelo Klepper Aerius II foi introduzido em 1951 – e continua em produção. Em 1956, Hannes Lindemann atravessou o Atlântico a bordo de um Aerius II, demonstrando a integridade deste magnífico kayak. Ainda hoje continuam a ser vendidas canoas desmontáveis de várias marcas, com lugar para um ou dois remadores. Com leme, estabilizadores laterais e a possibilidade de colocar uma pequena vela.

A partir da década de 1970, quando se começaram a divulgar os desportos radicais, este tipo de embarcação começou a ser conhecido pelo público em geral. O material usado pelos esquimós eram as peles de foca; hoje são utilizados fibra de vidro e plástico.

Os caiaques de plástico de casca dura são ideais para regatas ou para white waters, pois têm grande resistência a impactos contra rochas e pedras. O plástico utilizado é o polietileno de média densidade; são fabricados pelo processo da rotomoldagem. ph

Kayaks da Nelo

A M.A.R. Kayaks foi fundada em 1978. A primeira fábrica não tinha mais de 50 m² e nela Manuel Ramos (Nelo), o fundador, produzia os primeiros barcos para uso próprio. À medida que o desporto foi crescendo em Portugal, a empresa foi aumentando a sua dimensão.

Após anos de experiência e conhecimento acumulados, começou a aventura internacional. Espanha foi o princípio de um crescimento exponencial, que se foi alargando a todos os continentes.

Actualmente a Nelo Kaykaks é umas das maiores empresas do mundo deste nicho — e sem dúvida uma das melhores. A fábrica tem mais de 7.000 m² e 100 trabalhadores, dos quais uma elevada percentagem pratica ou já praticou canoagem.

Ao longo dos anos a Nelo adquiriu o conhecimento, as tecnologias e know-how necessário para ser capaz de produzir diferentes tipos de embarcações e outras peças em compósitos com a mesma qualidade artesanal de sempre.

A empresa já produziu mais de 30.000 embarcações de diferentes modelos, através das mais variadas técnicas e construções. Os primeiros modelos de desenho próprio datam do final da década de 80. Estes modelos foram desenvolvidos a partir de outros desenhos originais.

Em meados da década de 1990 nasceu o primeiro modelo desenhado de raiz. Actualmente todos os modelos são desenhados e concebidos pelo Nelo, com pessoal especializado e técnicas avançadas. A colaboração de um engenheiro naval e do engenheiro responsável pela I&D, a par de um elevado investimento em maquinaria de prototipagem rápida têm-se revelado eficazes, tornando eficientes as etapas de desenvolvimento e de concepção.

Um dos aspectos marcantes da produção, que se mantém desde o início até ao sucesso internacional de hoje, tem a ver com o processo de fabrico. O segredo está em juntar correctamente a resina com o carbono, aplicar de forma perfeita um saco de vácuo, para compactar ao máximo aqueles dois materiais e terminar depois com uma cura num forno a 60 graus.

O produto final, o caiaque Nelo, sai da fábrica com cerca de dez quilos a que se juntam mais dois de acessórios finais, cuja distribuição é feita consoante as características do atleta e sua posição no caiaque e pode, em alta competição, fazer a grande diferença. É a altura em que o trabalho com cada cliente na procura conjunta de afinações finais faz da marca Nelo uma referência no mundo da canoagem de alta competição.

Em meia dúzia de dias, do nascimento do protótipo e do molde até à entrada do barco na água está salvaguardada uma das grandes preocupações da empresa quando uma encomenda é feita: satisfazer o cliente com rapidez, qualidade e inovação caso a caso.

No mercado mundial a posição da Mar Kayaks é: cerca de 50 por cento dos grandes atletas e dos praticantes em geral utilizam barcos da marca Nelo. O restante é distribuído pela Plastex, um grande construtor polaco com 35 por cento, e o restante por marcas dos EUA, Dinamarca, Alemanha e Canadá.

Um marco decisivo foram os resultados alcançados nos Jogos Oímpicos de Sidney. Uma medalha de ouro, duas de prata e duas de bronze para atletas equipados com barcos Nelo. A partir daí a empresa reforçou ainda mais a sua estratégia de constante acompanhamento dos atletas nas grandes competições com assistência técnica prestada em cada prova.

Com uma rede alargada de agentes revendedores em cerca de 20 países e uma produção que se divide em barcos individuais e de dois, três e quatro lugares vendida quase na totalidade para os mercados externos, a Mar Kayaks tem como metas consolidar o lugar cimeiro já alcançado no universo da canoagem e começar a preparar um destaque semelhante no domínio do remo.

Links

http://www.mar-kayaks.pt/pt/

http://www.klepper.de/de/

http://www.klepper.de/museum

http://www.kanugeschichte.net/

http://www.poucher-boote.de

http://www.faltboot.de

http://feathercraft.com

http://www.northshoreseakayaks.com/

http://www.plastexboats.com/about-us/

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