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A mais bem informada colecção de documentos sobre design norte-americano.
Norman Bel Geddes (1893 - 1958)
Designer de produto norte-americano, com criações pateticamente utópicas.
O experimentalismo e a ousadia de certos designers é percebida em diversos contextos e em épocas diferentes. A originalidade e a relevância de certos trabalhos muitas vezes passam a ter uma importância e influência forte no mercado a ponto de introduzir uma nova tendência ou moda.
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| Norman Bel Geddes |
Um destes designers «inovadores» (ou utópicos?) foi Le Corbusier, na França. Nos EUA, Norman Bel Geddes, que, talvez por ter vindo duma área que incitava a fantasia como a cenografia, introduz produtos com características aerodinâmicas que viriam a ser considerados como precursores de uma nova tendência nos Estados Unidos.
Influenciado por arquitectos Frank Lloyd Wright e Erich Mendelsohn, Bel Geddes começou a sua carreira em 1918 como cenografista para a Metropolitain Opera onde conheceu Henry Dreyfuss.
Em 1929 desenhou um veículo anfibio que incorporava áreas para jogos de mesa, uma orquesta, um ginásio, um solarium e un hangar para duas aeronaves.Seria uma das suas utopias.
O seu livro de 1932 Horizons - estava recheado de propostas fantásticas, nomeadamente para meios de transporte, como um automóvel voador e um avião gigantesco: o Airliner number 4.
As ilustrações deste livro correram mundo e influenciaram toda uma geração de artistas e criadores que, não obstante, ficaram aquém da imaginação de Norman Bel Geddes, o «designer do futuro».
Bel Geddes foi contratado pela General Motors para desenhar o pavilhão Futurama, para a Feira de Nova Iorque em 1939 - o que o tronou conhecido. Foi um dos mais destacados expoentes do estilo aerodinámico (streamlining) e pioneiro do «design consulting».
General Motors fez a exposição Highways and Horizons, também conhecida como Futurama, que esteve patente no pavilhão que construiu para a Feira Mundial de Nova Iorque, em 1939.
O objectivo era mostrar como seria o mundo daí a vinte anos, em 1960. No final, os visitantes recebiam uma tarjeta que dizia "Eu vi o Futuro!" O pavilhão onde se localizava a exposição era a grande atracção de toda a feira e havia motivos para isso, pois a GM tinha investido muito no evento.
Num edifício concebido pelo arquitecto Albert Kahn, o designer Norman Bel Geddes colocou uma pista ferroviária onde circulavam em simultâneo mais de 300 carrinhos semelhantes aos de um carrossel e que permitia ao público deslocar-se por toda toda a exposição. Cada carrinho dispunha de um sistema sonoro individual com uma gravação que ia sendo reproduzida ao longo de todo o percurso e que informava os seus ocupantes sobre o que estavam a ver.
Nas suas suas teorias e estudos, Geddes apresentava uma clara influência do Futurismo, no que diz respeito à introdução do conceito de movimento relacionado ao «progresso» e à «modernidade», assim como um cego idealismo associado às máquinas e à tecnologia.
Muitos dos seus projectos podem ser considerados experimentais, na medida que apresentavam um carácter mais artístico e desconsideravam as necessidades da população e os limites técnicos das máquinas utilizadas.
Norman Bel Geddes apresentou trabalhos e teorias inflenciadas pelos movimentos artísticos europeus do começo do século XX, saindoo dos padrões de desenvolvimento do mercado de massas americano.
Apesar disso, teve importância na introdução de novos paradigmas no mercado e no estabelecimento de um carácter mais inovador e criativo no desenvolvimento de produtos.
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| Patriot Midget - Radio |
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| Motor Car No.8 |
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| Airliner no. 4, Norman Bel Geddes + Otto Koller, 1929. |
Bibliografia
Donald J. Bush, The Streamlined Decade, New York: Braziller, 1975
Ivan Margolius, Automobiles designed by Architects, London: Wiley, 2000
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